Para jest to woda doprowadzona przez rozgrzanie, do stanu lotnego. W każdéj temperaturze, nad powierzchnią, wody tworzy się para, z któréj następnie powstają chmury, w każdéj porze roku. Parowanie wody odbywa się nawet przy nizkiéj temperaturze powietrza, lecz tylko na jéj powierzchni. Ale ogrzewając wodę w jakiém naczyniu do 100 stopni termometru czyli ciepłomierza Celsiusza, to cała ilość wody, wystawiona na działanie podwyższonéj temperatury, będzie wydzielała z siebie parę wodną. Takie zjawisko nazywamy gotowaniem czyli wrzeniem; temperaturę zaś w któréj gotuje się woda, nazywamy punktem wrzenia wody. Materya lotna formująca się podczas tego wrzenia, znaną jest powszechnie pod nazwiskiem pary wodnéj.
Byłoby niezmiernym błędem, owe chmury parowe wychodzące z komina lokomotywy, lub téż z kotła parowego, uważać za prawdziwą parę; albowiem w téj chwili, kiedy para staje się białą i do chmur podobną, już przestaje być parą. Owe chmu-
